El hombre armado que tomó tres personas como rehenes el miércoles en las oficinas centrales de Discovery Channel está muerto, dijo la cadena de televisión NBC citando a fuentes de seguridad.

Los tres rehenes que estaban en poder de James Lee han sido liberados, informó este miércoles la policía de Silver Springs.

"Hemos estado en negociaciones con el hombre, hace 10 minutos el sospechoso fue herido por un oficial", dijo un portavoz de la Policía.

Informó además de que todos los rehenes están a salvo y fuera del edificio. "Seguimos en una operación porque hay otros objetos sospechosos en la edificación y queremos asegurarnos que sean removidos".

Las autoridades habían informado de que el hombre tenía un arma y un mecanismo metálico en su cuerpo que podría ser una bomba.

Según la cadena CNN, Lee tiene un historial de protestas ante el Canal, tal y como se evidencia en una fotografía con una pancarta, y en 2008 fue arrestado por desorden público y por tirar basura contra el edificio de la cadena.

El diario Huffington Post también informó que Lee podría participar en la página web "SaveThePlanetProtest.com", un sitio en Internet con once denuncias al canal por cuestiones de programación.

La Policía dio orden de evacuar el edificio, en el que suelen trabajar 900 personas, incluida una guardería con niños que han sido trasladados a un restaurante próximo al área.

Sin embargo, la Policía confirmó que podrían haber más personas en el interior, aunque no ha precisado el número y en qué pisos del edificio.

El sospecho es un hombre de origen "asiático" y que podría tener algún asunto pendiente con el canal de comunicaciones, según dijo un portavoz oficial.

Los únicos datos revelados sobre el hombre son que lleva una camiseta gris y un revólver de color plata, según testimonios de la zona citados por la cadena.

La cadena local WJLA informó también que las autoridades han confirmado que hubo al menos un disparo en el interior de este edificio.

La edificación se encuentra en la localidad de Silver Spring, en el estado de Maryland pero dentro del área metropolitana de Washington, la capital de EEUU.

Varias calles de la zona, que es un área urbana en la que la mayoría de los edificios son oficinas, han sido cerradas al tráfico.